沙巴岛位于马来西亚，同时也位于世界第三大岛婆罗洲岛的北上端，西临南中国海，以其金色的沙滩而闻名。这里处于台风地带之下，终年没有台风、地震、海啸等灾难，故得以“风下之乡”的美誉。未经人工破坏的小岛群、清澈见底的海水、美丽的珊瑚以及山上公园里繁茂的各类动植物都是沙巴独特的宝贵资源。“沙巴”在马来语中意思为安全的港湾，虽然地处飓风地带，却一年四季无台风，据说台风都从它的上空吹过了，渔民自古以来将其作为避风港。沙巴拥有东南亚最高的山峰“哥打根那巴鲁”，“哥打根那巴鲁”被翻译为“寡妇山”，故事跟中国的望夫石故事接近，这也说明了华人自古以来与当地人和睦相处。在沙巴首府亚庇，游人随时可遇到会讲普通话、客家话、闽南话和粤语的华人，而华人在当地的经济活动中也扮演着十分重要的角色。 沙巴岛几乎是一个能让每一个旅游者都能获得满足的地方。喜欢刺激探险的人，可以进入原始森林跋涉，勘岩洞，乘筏渡河，一窥“长鼻猴”的起居，或前往深海钓鱼，或潜水观赏五光十色的海洋生物；爱好挑战自我的人，可以攀登东南亚的第一高峰京那巴鲁山，接受寒冷的考验；热爱体验风土人情的人，可以游览部落长屋，体验道地的“斗磨”集市买卖滋味；钟爱生物考察研究的人，可以在世界最大的森林保护区零距离接触婆罗洲森林人猿，欣赏世界上最大的花卉——莱佛西亚花；崇尚运动的人，可以尽情尝试滑浪风帆、游艇或是打网球、高尔夫球。 高尔夫旅游：沙巴得天独厚的海滩和无数天然港湾，使这里几乎所有的高尔夫球场都拥有天然构成的壮观造景，并因而成为高尔夫球迷心目中的天堂。沙巴高尔夫的历史可以追溯到英国殖民时期，有相当悠久的历史和高尔夫文化。1906年的英属北婆罗洲邮报便有古达高尔夫球俱乐部招募会员的报道，入会费仅是当时的马币五块钱。第一次赛事是于1932年举行的厄菲因史顿杯锦标赛(Elphinstone Cup Tournament)，参赛的有北婆罗洲以及来自汶莱、砂拉越和纳闽岛的高尔夫球手。
现在越来越多的城市通国内的航空服务。例如，吉隆坡(Kuala Lumpur)、瓜拉丁加奴关丹(Kuantan)、Pulau Perhentian、Pulau Pangkor、Taman Negara、Ipoh、Penag、Malacca和Pulau Langkawi。这些城市的航空公司包括Pelangu航空公司、Berjaya公司和Mofaz航空公司。 除了马航之外，Pelangi Air，Berjaya Air 与Mofaz Air这三家航空公司同时亦提供定时的国内航线飞往各旅游胜地与城市。 从马来半岛到婆罗洲，飞机是最好的选择。而横越马来半岛或前往刁曼岛、兰卡威岛时，搭乘飞机也比较划算。 马来西亚航空(MAS)的国内航线含盖各主要城市，城市与旅游点之间多由佩兰奇航空(Pelangi Alr)飞行。要预订或询问佩兰奇航空的机票事宜，可向马来西亚航空办事处洽询。马来西亚航空的班机多为喷射客机，而飞国内线或短程的佩兰奇航空则多为高翼机(译注：第一次世界大战的德国军机，又称Fokkor机)或螺旋桨机。凡乘搭国内或国际班机旅客，在离境时必须缴付机场税各RM5.00或RM40.00 。(RM：马币单位) 马来半岛飞往东马的班机，除吉隆坡与新山外，新加坡每天也有1～5个班次。虽然东马、西马间的飞机应为国内线，但由于两地入境前会有形式上的护照查验，故视同国际线来处理。
沙巴盛产各种热带水果，其中榴莲最值得一尝，因为沙巴的榴莲用手抓着吃完后，只需要把手指在盛着水的榴莲壳里蘸一下，臭味就没有了。因此榴莲糖是沙巴岛的特产。
在附近围绕着很多可爱的小岛，最著名的有沙庇岛、卡耶岛、马努干岛以及金枝岛。 从码头坐上快艇，在一望无际的蔚蓝海面上奔驰，海水无比的纯净。鱼儿在岸边游来游去，有让游客“纵身跃下”的冲动。观赏落日：沙巴被称为世界上三大观赏落日的处所之一。原因是其海岸线朝西，而西边的海平面上又排列几处岛屿，每年大部分时间的傍晚都可见红霞落日，难怪度假酒店的沙滩边总有诸多西方游客在观赏落日的余辉，成了当地一道独特的风景。