丽江古城大研镇坐落在玉龙雪山下丽江坝中部，北依象山，金虹山，西枕狮子山，东南面临数十里的良田沃野。海拔2400米，是丽江行政公署和丽江纳西族自治县所在地，为国家历史文化名城，世界文化遗产。古城以江南水乡般的美景，别具风貌的布局及建筑风格特色，被誉为“东方威尼斯”，“高原姑苏”等称号。 当你漫步古城，眼前呈现出一幅古朴，典雅，幽静的画面。纳西风格的民居鳞次梯比，清清的溪流穿城过巷，一座座小桥如彩虹横跨小溪，排排垂柳在清风中摇弋。无数小巷弯弯曲曲，纵横交错，晃若迷宫。古城中店铺林立，各式商品琳琅满目，尤其是那晶亮闪光的各式铜器及花样翻新，款式新颖的各色皮革时装，吸引着众多的游客。擅长经营买卖的纳西妇女们沉着地讨价还价，一桩桩生意就在她们自信的笑容中作成了。在幽静的深巷里，不时看到身披七星披肩的纳西老人，或三五成群，玩着一种古老的纸牌游戏，或神态悠闲地在古城中漫步，或独坐在屋檐下，若有所思。在古城幽雅的环境里，人的心境顿时变得舒适而欢愉了。在敞开的院门中，你可以看到纳西人家的庭院里那争奇斗艳的各式花卉给你一种“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”的感受。
丽江是一座没有城墙的古城，光滑洁净的青石板路、完全手工建造的土木结构的房屋、无处不在的小桥流水。大研古城是一座具有浓烈人文气息的小城，明亮的阳光下，总会有步履缓慢的上了年纪的纳西老人悠闲地踱步，他们身着藏满历史的靛蓝色衣服，头戴红军时期的八角帽，对眼前身后猎奇的目光视而不见、不屑一顾。
丽江古城内的街道依山傍水修建，铺的大多都是红色角砾岩，雨季不会泥泞、旱季也不会飞灰，石上花纹图案自然雅致，与整个古城环境相得益彰。位于古城中心的四方街是丽江古城的中心，位于古城与新城交界处的大水车是丽江古城的标志，古城大水车旁有一块大屏幕，每日播放的歌曲即是古城最受欢迎最有特色的歌曲，其中《纳西净地》是较为出名的歌曲之一。
在丽江古城区内的玉河水系上，修建有桥梁354座，其密度为平均每平方公里93座。桥梁的形制多种多样，较著名的有锁翠桥、大石桥、万千桥、南门桥、马鞍桥、仁寿桥，均修建于明清时期(公元14～19世纪)。其中以位于四方街以东100米的大石桥最具特色。
古城内的木府原为丽江世袭土司木氏的衙署，始建于元代(公元1271～1368年)，1998年重建后改为古城博物院。木府占地46亩，府内有大小房间共162间。其内还悬挂有历代皇帝钦赐的匾额十一块，它们见证了木氏家族的盛衰历史。
在古城有很多旅馆酒店，一般通称为客栈，到丽江肯定是要住客栈的，客栈本身就是构成丽江古城的一个重要元素。平均每家客栈大约有15间左右的客房，2010年主流价格在150元左右，最便宜的也需60元以上。
不同的季节客栈的客房价格也是会有变动的，尤其是在几个黄金周和春节，客房的价格甚至可以上涨2-3倍，这也是丽江客栈的一个通常做法。
航空
丽江是知名旅游地，从各地进入丽江的交通还算方便，多数游客选择先飞昆明，再从昆明或飞或乘车前往丽江；如果时间凑巧，现在从上海等城市也有航班直飞丽江，只是不如飞昆明航班多罢了。丽江机场距离县城28公里，从昆明飞丽江，空中行程约50分钟，全价940元。游客可在昆明市拓东路省民航购票中心（省烟草大楼对面）、丽江县福慧路购票。丽江机场有民航专线车往返于机场和县城之间，终点站在新城云南航空公司售票处门口，途中会经过丽江古城的一个入口，车程30分钟，票价15元；从入口打车7元可进入古城腹地。也可以在新大街搭乘1路公交车，直达机场。
公路
丽江地处滇、川、藏三省交汇处，公路四通八达，进出丽江当然以公路最为普遍，丽江有多个汽车客运站，公路交通极为方便。
公交车
丽江市区的公交车多为无人售票车，票价实行1元一票制；除此以外，在市区内还有一种微型车或小货车，为一元一票制，可像乘坐出租车一样方便。
旅游专线
7路公交车开往东巴文化馆，票价为一元。有巴士从丽江市前往玉龙雪山，票价为9元/人。前往云杉坪有三种方式，栈道（10元/人）、骑马（60元/人）、缆车（77元/人）。
出租车
游客在丽江古城闲逛，步行即可，当然也可乘的士，丽江城内桑塔纳起步价7元，每公里加价1.8元。一般仅县城内浏览，7元/趟足矣。机场附近有的的士就想是跑黑车的一样，没有这个价格我就不拉你，打车大概80元左右，丽江大部分客栈都可提供低于打的费用的包车服务，丽江纳西净地客栈就是其中之一。
火车
丽江至大理的铁路目前已经开通，大理至丽江段的火车已经开通，丽江至昆明的铁路票价硬卧最低为130元，目前已开通的大理至丽江一线只有硬座提供，票价34元，09：26由大理始发，13：12到达丽江东站，车次为L9016 09年10月1日，丽江达到昆明的火车已经开通，硬座票价41元，具体发车信息，游客可以拨打当地114查询为准。
丽江古城是滇西北主要的商品集散地和手工艺品产地，因此，西南各地的特产在丽江均可买到。在丽江古城中心有一块近6亩地的方形街市，四周均是整齐的店铺，俗称“四方街”，是丽江最具传统的购物集市。
古城的小巷子里有不少出售手工艺品的小店，如坤派艺屋、兄弟艺术空间、聚艺苑画廊、布农铃、东巴作坊等都是别具风味的民族手工艺品小店。这里的工艺品大多为手工的，价格相对贵一些，比如一个简单的工艺包，开价20元，一般可以砍到12元左右。你不仅可以在这里选购合意的商品，有时还可以看到工艺品的整个制作过程。
喜欢收藏壁画的朋友，建议您购买当地的纳西壁画，非常值得珍藏，价格在15-30元不等，也可以按游客要求当场用纳西族象形文字绘制而成，搁置在桌面做摆设，效果真的不错。
泸沽湖体会摩梭风情之后，也可以在这里买些当地特产，如苏理玛酒、猪膘肉（琵琶肉）、小凉山苹果等，这些向农家购买也行，在宁蒗县城的商店也能买得到，就是份量重了点，要考虑到携带是否方便。
小贴士：到丽江古城购物一定不要太冲动，很多有意思的东西往往都在很偏僻的小巷子里，多看，多淘才能找到好东东。
丽江凉粉：是传统小吃。味鲜美、韧性好，可口、价廉。原料主要有鸡豌豆、韭菜、绿豆芽、花椒油、油辣子、炒火麻子面、醋、酱油、姜汁、蒜泥、香油、盐等。制时先将鸡豌豆用冷水泡一夜，待豆泡软后磨成糊状，滤渣后把桨煮沸，再放进少许生桨或小粉搅拌，煮成糊状成黑色，这时盛入盆盘之类器皿中使其冷却即可成为凉粉。吃时将凉粉切成铜钱厚，1厘米左右宽的长条，放在碗内加上事先制作好的凉韭菜、绿豆芽和各种佐料，调料拌匀即可食用。冬天切成块用锅煎黄、热食。还可做凉粉炒韭菜、炒腌菜等多道菜肴。
“吹猪肝”是纳西族请客时必备的一道传统名菜。它制法特殊，色美爽口。主料猪肝配以芫荽、炒花生米、盐、醋、油辣子、芝麻等拌在一起。吹猪肝是要在农历冬腊月，将鲜猪肝吹膨胀后晒干。制作时将猪肝煮熟，冷却后切成薄片拌上上述配料、佐料，拌匀就可作盘菜食用了。
“粑粑”是纳西族的一大特色，有甜、咸两种口味，甜味粑粑受到很多青少年朋友的喜爱，而咸的却受成年人喜爱。当你去饭馆吃饭时，要一盘粑粑，千万不要以为这是他们饭店自己做的，因为，会做粑粑的在丽江市里面没有几个人，那些买的粑粑都是少数人做好了以后批发出去的。
“岩巴玖”（即鸡炖豆腐）是传统佳肴，清香、鲜嫩、色美。原料有土鸡、火腿、豆腐、葱、姜、盐、味精、辣子等，制作时将1公斤左右的一只鸡、200克火腿（无火腿可用腌肉），切成块加水、生姜、盐适量炖熟后，再加进成块的豆腐，用小火炖15~20分钟，就成“岩巴玖”了。
“纳西火锅”这里指用火锅煮食品而言。铜制火锅，工艺精美，是纳西族人家喜爱的器皿。“纳西火锅”是在寒冷季节纳西人待客和春游野餐的佳肴。“火锅”原料主要有猪排骨、瘦肉、酥肉、马铃薯、黄豆芽、茨菇、红萝卜、芋头、大韭菜根、白菜帮、青菜帮、粉丝、粉皮、豆腐等10多种，还有生姜、草果等佐料。制作方法是先将马铃薯、芋头、胡萝卜、茨菇、大韭菜根分层放入火锅，最后放入排骨和排骨汤，燃起火锅煮至菜肴稍熟，再加浸泡过的粉丝、粉皮、青菜（稍煮过的）、豆腐、瘦肉片、酥肉等，煮15分钟即可上桌。